Лера выключила телефон и села глубже в кресло в гостиной подруги.
Лера выключила телефон и села глубже в кресло в гостиной подруги. Снаружи палило июльское солнце, а внутри всё будто медленно рушилось. Как объяснить это чувство? Словно все последние месяцы она жила с незнакомцем.
Артём начал меняться исподволь — настолько незаметно, что поначалу Лера просто не придавала значения. Сначала исчезли утренние объятия, потом стали появляться задержки на работе. А в последние недели он и вовсе стал каким-то чужим: отрешённым, рассеянным, словно его мысли были где-то далеко, совсем не с ней.
— Ты вообще слышишь, что я говорю? — не раз спрашивала Лера.
Артём кивал, не отрывая взгляда от телефона:
— Конечно, слышу.
Но глаза выдавали: он был мыслями совсем не здесь.
Лера никак не ожидала, что всё дойдёт до такого. Когда однажды нашла в машине Артёма длинный светлый волос на подголовнике пассажирского кресла, попыталась прогнать дурные мысли. Ну, мало ли — может, подвозил кого-то с работы. У неё самой волосы тёмные и короткие, это точно не её.
Потом появились новые мелочи. Телефон, который раньше спокойно оставлял без присмотра, теперь не выпускал из рук, даже ночью. Пароль, который Лера знала наизусть, внезапно стал неверным.
— А зачем ты сменил код? — как-то осторожно спросила она.
— А тебе-то зачем мой телефон? — резко парировал Артём. — У тебя свой есть.
В тот момент Лера впервые всерьёз задумалась: может, дело действительно серьёзнее, чем казалось. Но ведь так просто не рушат семилетний брак? Должна быть какая-то причина, должно быть объяснение…
Она старалась. Искренне пыталась вернуть близость. Готовила любимые блюда, предлагала выбраться в театр, в кино. Даже обновила бельё — робкая надежда, что он посмотрит на неё по-другому. Но каждый раз в ответ было раздражение.
— Ну чего ты вечно ко мне цепляешься? — грубо бросил он как-то вечером, когда она легонько обняла его за плечи. — Устал. Дай отдохнуть.
Отдохнуть. От собственной жены.
Последней каплей стала пятница. Лера готовила ужин и рассказывала о том, как коллега привезла фото из отпуска. Турция, пляж, солнце. Может, и им стоит съездить куда-то на выходные? Хоть немного развеяться, жара стоит невыносимая…
— Может, ты поедешь к Кате? — перебил Артём, даже не взглянув на неё. — Хочу тишины. Хочу выдохнуть, наконец.
Выдохнуть. Как будто её просто слишком много. Как будто она мешает дышать — в собственной квартире.
— Хорошо, — тихо сказала Лера и выключила плиту. — Я уеду.
Он даже не обернулся.
Собрала наспех сумку — пару вещей на несколько дней — и действительно поехала к Кате. Та встретила с объятиями и холодным лимонадом. Никаких расспросов — только тишина и поддержка. Лишь к вечеру, когда жара немного спала, а кондиционер наполнил комнату прохладой, Катя осторожно спросила:
— Что случилось, Лер?
— Не понимаю, — тихо ответила та. — Чувствую, что теряю Артёма, но не знаю, как остановить это.
Подруга молча сжала её ладонь. А наутро, за чашкой кофе, сказала:
— Я тут вечером зашла на его страницу. Он лайкает одну Настю каждый день. Причём не просто фото — такие… ну, ты поняла.
Лера кивнула. Поняла. Летом в соцсетях полно снимков — купальники, лёгкие платья, пляжи. Но одно дело — случайные лайки, другое — регулярность и явное внимание к одной и той же женщине.
— Покажешь? — попросила Лера.
Катя достала телефон и открыла профиль. Настя оказалась блондинкой лет двадцати пяти, с ярким макияжем и множеством селфи. А в комментариях к ее фотографиям…
— Смотри, — Катя показала на экран. — Вот здесь муж написал: «Красотка», а тут — «Огонь просто». Три дня назад.
Сердце забилось где-то в горле. Лера пролистала ленту Насти дальше. Фотографии с пляжа, из кафе, селфи в машине. И везде лайки от Артёма. Не просто лайки — комментарии.
— Это еще не значит, что между ними что-то есть, — попыталась успокоить Катя, хотя голос звучал неуверенно.
— Значит, — тихо сказала Лера. — Он же не дурак. Понимает, что я могу увидеть.
Или не понимает. Или ему все равно.
Три дня Лера провела у подруги, пытаясь разобраться в своих чувствах. Артём ни разу не позвонил, не написал. Будто исчезновение жены его вообще не волновало. А в его соцсетях тем временем появлялись новые лайки под фотографиями Насти.
— Слушай, — сказала Катя вечером третьего дня, когда они сидели на балконе и пытались спастись от жары. — У него в сторис странные фотографии. Не слишком похоже на то, что страдает по тебе.
Лера взяла телефон подруги и посмотрела. В сторис Артёма была фотография ужина на двоих. Красиво сервированный стол, свечи, вино. И женская рука с ярким маникюром, тянущаяся к бокалу.
— Все, — сказала Лера и отдала телефон. — Хватит.
— Что будешь делать?
— Поеду домой. Без предупреждения.
Катя кивнула.
— Нужна поддержка?
— Нет. Справлюсь сама.
На следующий день, ближе к вечеру, когда жара немного спала, Лера села в свою машину и поехала домой. По дороге думала о том, что скажет мужу, как поведет себя, если подозрения подтвердятся. Но в голове была каша — слишком много эмоций, слишком много вопросов.
Припарковалась во дворе и поднялась на свой этаж. У двери остановилась, прислушалась. Из квартиры доносилась музыка, смех. Женский смех.
Лера достала ключи и тихо открыла дверь. В прихожей сразу бросились в глаза чужие туфли на каблуке. Красные, дорогие. Рядом — мужские ботинки Артёма.
Жена сняла свои босоножки и прошла дальше. На кухне пахло дорогими духами и каким-то незнакомым кремом. А из гостиной доносились голоса.
— Артёмчик, ну давай еще по бокальчику, — говорил женский голос. — Такое вино пропадает.
— Настя, ты уже достаточно выпила, — смеялся Артём. — Завтра же на работу.
Настя. Та самая блондинка из соцсетей.
Лера глубоко вдохнула и направилась к гостиной. На пороге замерла. Муж сидел на диване в одних шортах, рядом с ним — девушка в Лерином домашнем халате. Том самом шелковом, который подарил Артём на прошлый день рождения.
Настя первой заметила жену. Оторвалась от бокала, окинула взглядом с головы до ног и надменно спросила:
— А вы кто вообще?
Лера стояла в дверном проеме и смотрела на эту картину. Муж побледнел, девушка смотрела вызывающе. А внутри что-то щелкнуло, как выключатель.
— Кисуль, — спокойно сказала Лера, глядя прямо на Настю, — муж тебе забыл сказать? Это моя добрачная квартира — так что давай, тапочки и на выход.
Настя побледнела так, что даже яркий макияж не смог скрыть испуга. Бокал выпал из рук девушки и разбился о паркет, разбрызгав красное вино по светлому полу. Лера даже не моргнула, продолжая смотреть на незваную гостью.
— Я… я не знала… — залепетала Настя, вскакивая с дивана и хватаясь за валявшуюся рядом сумочку. — Артём сказал, что ты его выгнала! Что квартира теперь его!
— Артём много чего говорит, — невозмутимо ответила Лера. — Но документы на жилье у меня.
Девушка метнулась к выходу, но халат соскользнул с плеча, едва не свалившись совсем. Настя судорожно подхватила ткань, пытаясь одновременно удержать сумку и остатки достоинства.
— Снимай халат, — добавила Лера. — Мой.
— Но я… у меня ничего под ним… — прошептала Настя.
— Твои проблемы.
В этот момент из ванной комнаты послышались шаги, и появился Артём, торопливо наматывающий на бедра полотенце. Волосы мокрые, на лице — выражение полного ошарашения.
— Лера, подожди… — начал муж, но жена подняла руку, останавливая его.
— Сначала пусть дама соберется. Время на объяснения будет потом.
Настя сбросила халат прямо на пол и, прикрываясь сумкой, бросилась к двери. Через секунду послышался хлопок входной двери и стук каблуков по лестнице.
Артём судорожно сглотнул и сделал шаг к жене.
— Это не то, что ты думаешь…
— А что я думаю? — спокойно спросила Лера, наклонившись и подняв халат с пола.
— Ну… что между нами что-то было…
— Между вами ничего не было? — Лера аккуратно повесила халат на спинку стула. — А фотографии в твоих соцсетях? Комментарии под ее селфи? Романтический ужин, который ты выложил в сторис?
Муж побледнел еще сильнее.
— Ты за мной следила?
— Ты же просил дать тебе выдохнуть, — улыбнулась Лера. — Дыши глубже. Кислорода теперь много будет.
— Лера, пожалуйста… — Артём бросился к жене, хватая ее за руки. — Я думал, ты ушла навсегда! Когда ты собрала вещи и уехала, я решил, что все кончено…
— И сразу утешился? — Жена высвободила руки. — В тот же вечер?
— Нет! Не в тот же… то есть… — Артём запутался в словах. — Мы просто познакомились в кафе, начали общаться…
— Познакомились? — Лера рассмеялась, но смех вышел холодным. — Артём, ты лайкал ее фотографии больше месяца. Я видела. Писал комментарии, когда я еще жила здесь, готовила тебе ужины и пыталась понять, что с нами происходит.
Муж стоял посреди гостиной в одном полотенце и молчал. Что тут скажешь?
— Ты знаешь, что меня больше всего поражает? — продолжила Лера, собирая осколки бокала. — Не то, что ты изменил. Не то, что врал. А то, что привел ее в мою квартиру. В мою постель. Дал ей мой халат.
— Это была ошибка…
— Ты думать не пробовал? — Лера выпрямилась и посмотрела мужу в глаза. — Пока приводил девочек в МОЮ квартиру?
— Она была только сегодня! Первый раз!
— А лайки под ее фотографиями каждый день — это тоже первый раз?
Артём опустил голову. Полотенце сползло, и муж машинально поправил его.
— Лера, я не хотел… Это просто так получилось… Мне было одиноко без тебя…
— Одиноко? — Жена подняла брови. — Ты просил меня уехать. Своими словами. «Дай мне выдохнуть», помнишь?
— Я не думал, что ты действительно уедешь…
— А я не думала, что у меня такой муж.
Артём вдруг упал на колени прямо посреди гостиной. Полотенце окончательно сползло, но мужу было не до этого.
— Прости меня, — заговорил муж, хватая Леру за руку. — Это была ошибка, глупость! Я люблю только тебя!
— Любишь? — Лера осторожно высвободила руку. — Интересно. А когда ты понял, что любишь? Когда лайкал ее селфи в бикини или когда приглашал на романтический ужин?
— Лера, ну пожалуйста… Мы же семь лет вместе…
— Именно. Семь лет. И за три дня моего отсутствия ты уже привел другую женщину в мой дом.
Муж попытался обнять жену за ноги, но Лера отступила.
— Артём, вставай. И оденься наконец.
— Не прогоняй меня… Я исправлюсь…
— Ты забыл, в чьей квартире стоишь? — Лера подошла к входной двери и открыла ее широко. — А значит, стоишь на выход.
— Что?
— Марш, — жена показала рукой в сторону коридора.
— Но… куда я пойду? Вещи мои здесь…
— Заберешь завтра. С понятыми.
— Лера!
— Или мне вызвать участкового? Объяснить, что в моей квартире самовольно находится посторонний мужчина?
Артём медленно поднялся с колен и поплелся к спальне за одеждой. Через несколько минут вышел одетый, с маленькой спортивной сумкой в руках.
— Ты не передумаешь? — спросил муж, останавливаясь у порога.
— Нет.
— А если я докажу, что люблю тебя?
— Доказал уже, — ответила Лера и захлопнула дверь.
Первое, что сделала жена после ухода мужа — позвонила слесарю и договорилась о замене замков на завтра. Второе — набрала номер юриста, которого когда-то рекомендовала Катя.
— Хочу подать на развод, — сказала Лера в трубку. — Есть время завтра утром?
Через полчаса квартира была прибрана, осколки убраны, пятна от вина отмыты. Лера заварила себе чай, села на диван и посмотрела вокруг. Впервые за долгие месяцы в доме было тихо и спокойно. Никто не сопел недовольно, не хмурился, не тыкал в телефон, игнорируя разговоры.
Телефон завибрировал. Сообщение от Артёма: «Лера, пожалуйста, подумай еще раз. Я исправлюсь.»
Жена удалила сообщение, не отвечая. Потом заблокировала номер мужа во всех соцсетях. И в телефоне тоже.
За окном еще светило июльское солнце, где-то играли дети, лаяла собака. Обычная летняя жизнь продолжалась. И Лера поняла — впервые за долгое время чувствует себя свободной.
Завтра придет слесарь, поменяет замки. Послезавтра встреча с юристом. А через месяц в ЗАГСе поставят штамп о разводе.
После ухода Артёма в квартире воцарилась тишина, почти непривычная — плотная, будто ватная. Лера сидела с чашкой остывшего чая и медленно приходила в себя. В голове стоял шум, неясный, фоновый — возможно, от усталости, возможно, от перенапряжения. Столько лет она старалась быть хорошей женой. Ласковой, терпеливой. Дом был уютным, чистым, еда — вкусной, забота — искренней. А теперь всё это вдруг обнулилось одним вечером и женской рукой в её же халате.
Уже позже, в полночь, она снова перебирала в памяти их разговор — не столько слова, сколько интонации, паузы, жесты. Как он оправдывался, как смущался, как сползал на колени. И главное — как всё это не имело никакого значения. Потому что ни разу не прозвучало: «Ты мне дорога». Были: «Это ошибка», «Мне одиноко», «Я думал, ты ушла». Всё — о нём. Не о ней. Не о них. Это и стало для Леры самой главной точкой.
Утро началось с запаха кофе — привычка, которую Лера не собиралась терять. Она поставила турку, умылась, завела волосы в пучок и вышла на балкон с чашкой. Внизу уже хлопали двери подъездов, дворники метали асфальт, дети собирались на утренние кружки. Казалось, что жизнь не замечает драмы отдельных людей. И, наверное, это правильно. Всё идёт своим чередом.
В десять утра пришёл слесарь — бодрый, разговорчивый, с золотым зубом и уверенной походкой.
— Ну, кто обидел такую красавицу? — подмигнул он, закуривая на лестничной клетке перед работой.
Лера только усмехнулась.
— Уже неважно.
Замки сменили быстро. Новый комплект ключей лежал в ладони, как символ нового этапа.
— Можете быть спокойны, — сказал мастер, проверяя защёлку. — Теперь никто не войдёт. Без вашего согласия — точно.
После замены замков Лера отправилась к юристу. Небольшая контора на третьем этаже бизнес-центра, стандартный кабинет: стол, пара стульев, шкаф с папками, кондиционер и запах кофе с бумагой.
Юрист — женщина лет сорока пяти с жёстким взглядом и короткой стрижкой — внимательно выслушала Леру, не перебивая.
— Квартира оформлена на вас до брака?
— Да. Документы на руках.
— Детей нет?
— Нет.
— Совместно нажитого имущества?
— Только бытовая техника. И машина, но она на его имя.
Женщина кивнула.
— Тогда это будет несложно. Подадим заявление, укажем основание — фактическое прекращение семейных отношений. Через месяц — развод.
— Можно без его присутствия?
— Если не придёт на заседание дважды — разведут заочно. Но с учётом ситуации… думаю, он сам не станет цепляться. Особенно если дать понять, что квартира — ваше неоспоримое право.
Лера кивнула, и впервые за долгое время почувствовала, что ситуация под контролем. Не эмоции, не обида — разум, факты, действия.
Вечером снова позвонила Катя.
— Ну что, как ты?
— Меняю замки и жизнь, — ответила Лера, наливая себе бокал белого вина.
— Гордость переполняет! Я тобой восхищаюсь, правда.
— Пока рано восхищаться. Меня ещё тошнит от его образа.
— Это нормально. Главное — ты не дала себя растоптать. Кстати, Настя удалила почти все фото. И закрыла аккаунт.
Лера фыркнула.
— Страх — лучший мотиватор. Думаю, она уже жалеет, что сунулась в чужую жизнь.
Катя помолчала, потом осторожно добавила:
— А если он попробует вернуться? Ну, появится с цветами, кольцом, слезами?
— Пусть появится. Только на пороге, дальше не пущу.
— Не жалко?
— Жалко потерянных лет. Но не его. Он сам себя потерял.
Первые несколько дней были самыми трудными. Лера ловила себя на автоматических движениях — два бокала, две чашки кофе, проверка телефона в ожидании сообщений. А потом вдруг осознала: свобода — это не одиночество, это возможность. Не ждать, не подстраиваться, не бояться. Делать так, как хочется тебе.
Она записалась на йогу, начала по утрам бегать в парке, достала старый холст и масляные краски, о которых давно забыла. Написала картину — абстрактную, в ярких, кричащих цветах. Повесила её в спальне.
На работе удивились переменам. Лера пришла с новой стрижкой, в платье, которое давно пылилось в шкафу — коротком, ярком, с открытыми плечами.
— У тебя что, отпуск? — шутливо спросила коллега.
— У меня новая жизнь, — ответила Лера, и не соврала.
Артём появлялся. Сперва в сообщениях, потом начал писать с незнакомых номеров. Однажды подкараулил у подъезда — с цветами, виноватой улыбкой и теми самыми глазами, которые раньше заставляли сердце замирать.
— Лер, поговори со мной. Я не могу без тебя.
— А я могу, — ответила она и прошла мимо, не оборачиваясь.
Через неделю он прислал письмо. Настоящее, бумажное, в конверте. Лера прочла его за чашкой чая. Было много слов: о любви, о сожалениях, о том, что оступился. Даже стихи в конце — те, что писал ей в начале отношений. Она улыбнулась. Не от нежности — от иронии.
Письмо она не сожгла, не выбросила — сложила в ящик комода, как напоминание о том, какой больше не хочет быть.
Прошел месяц. Развод оформили быстро — без криков, без сцен. Артём не пришёл. Прислал представителя с доверенностью. Лера подписала бумаги и вышла из здания ЗАГСа с лёгким сердцем.
На улице её ждал солнечный день, кафе с летними верандами, запах липы и свежий ветер. Она пошла пешком. В голове не было ни боли, ни сожалений. Только ощущение, что всё ещё впереди.
Телефон снова завибрировал — на этот раз не от Артёма. Сообщение от Кати:
«Я записала нас на мастер-класс по гончарному делу. Пошли? Начинается в шесть.»
Лера улыбнулась.
«Пошли.»
А вечером она снова сидела на своём балконе, с ногами на стуле, с бокалом холодного вина и книгой. Где-то снизу играли дети, вдалеке шумел город, в небе проплывали розовые облака. И в этой тишине, в этом вечере не было ни боли, ни страха, ни одиночества. Была только она — свободная, взрослая, сильная.
И одна простая мысль:
Она не потеряла мужа.
Она нашла себя.
